합격이라는 두 글자가 기적처럼 느껴지던 순간, 가장 먼저 떠오른 것은 병실 천장이었다. 오랫동안 나를 괴롭히던 질병으로 인해 수험 생활의 절반 가까이를 병원에서 보내야 했다. 링거를 맞고, 온갖 검사를 기다리며 책을 펼치는 일상이 반복될 때마다 '과연 내가 해낼 수 있을까?' 하는 불안감이 파도처럼 밀려왔다. 몸은 지쳐 있었고, 마음은 한없이 약해졌다. 공무원의 꿈은 마치 손에 닿지 않는 신기루 같았다.

하지만 그때마다 나를 일으켜 세운 건 이중석 선생님의 한국사 수업이었다. 재미있는 이야기와 몰입감 있는 강의는 낯선 한국사의 흐름을 머릿속에 쏙쏙 박히게 해줬다. 마치 한 편의 드라마를 보는 듯한 유쾌한 맵핑 수업 덕분에 힘든 투병 중에도 공부에 대한 흥미를 잃지 않을 수 있었다. 특히, 시대의 아픔을 이야기하실 때는 함께 분노하고, 위대한 인물의 업적을 말씀하실 때는 가슴이 벅차오르기도 했다. '아픈 몸이라도 괜찮아, 일단 강의를 듣자'라는 마음으로 하루하루를 버텼다. 선생님의 활기찬 목소리는 단순한 지식을 넘어 나에게 큰 힘과 위로가 되어주었다.

병원비 부담 때문에 학원 선택에 있어 저렴한 해커스를 택한 것도 결과적으로는 전화위복이 되었다. '비용이 저렴하니 더욱 열심히 해야 한다'라는 생각으로 강의 하나, 문제 하나에 더 집중했다. 혹시나 하는 불안감을 원동력 삼아, 단 한 순간도 허투루 보내지 않으려 노력했다. 저렴한 가격에도 불구하고 우수한 커리큘럼과 양질의 자료 덕분에 부족함 없이 학습할 수 있었다. 해커스는 단순히 수험 비용을 줄여준 것을 넘어, 나에게 '부족함 없이도 충분히 할 수 있다'는 자신감을 심어주었다.

포기하고 싶은 순간마다 나를 붙잡아 준 것은 지식뿐만 아니라 마음을 다독여준 강의와, 경제적인 부담을 덜어준 합리적인 선택이었다. 이 글을 읽는 모든 분이 힘든 상황 속에서도 희망을 잃지 않고 앞으로 나아가길 바란다. 여러분의 노력은 결코 헛되지 않을 것이며, 기적은 스스로 만들어가는 것임을 잊지 않았으면 한다.