국가직 7급 PSAT 준비과정을 전체적으로 요약하자면, 먼저 해커스에 준비되어 있는 조은정 선생님(언어논리), 길규범 선생님(상황판단), 김용훈 선생님(자료해석)의 기본이론, 심화이론 강의 및 그 교재를 1회독한 뒤, 이후부터는 강의를 통해 얻은 것들을 토대로 한 연습 문제 풀기의 연속이었다고 할 수 있겠습니다.

우선은 해커스 강의를 한차례 들으며 PSAT 문제의 유형과 접근법 등을 파악했습니다. 가령, 언어논리 강의를 통해 지문형 문제의 경우 문제 종류에 따라 30초 안에 해결해야 하는 문항과 해결에 2분가량 시간이 필요한 문항이 있다는 시간 관리 팁을 얻었으며, 생소한 논리 문제의 경우 기호화 방식을 통해 쉽게 해결할 수 있음을 파악했습니다.

강의 이후로는 민경채 PSAT와 5급 PSAT 시험문제, 그리고 작년 7급 PSAT 및 그 모의고사를 시간을 재며 계속해서 풀어보았습니다. 민경채와 5급은 난이도 차이가 컸기에 이 둘은 각각 격일제로 돌아가며 풀었습니다. (5급 시험은 그 난이도와 문제 수로 인해 이틀 연속으로 풀기에는 제 정신력과 체력이 받쳐주지 못했습니다.) 시험 년도가 최근에 가까울수록 그 난도가 더 어렵기에 보다 과거의 시험부터 점차 풀어왔습니다. 작년 7급 PSAT의 경우, 제가 준비하는 시험과 가장 큰 유사성을 가지기에 시험날에 어느정도 가까워진 시점에 풀며 본 시험에 대비했습니다.

이미 한번 풀어본 적 있는 시험문제는 시간이 지나 다시 풀곤 했는데, 이는 해당 시험의 문제 유형에 대한 대비를 확고히 함과 동시에 이미 한번 풀어본 문제였던 만큼 대체로 문제들이 술술 풀리고 점수도 잘 나오는 편이기에 자신감도 쌓을 수 있었습니다. 또한 PSAT는 문제풀이 감각을 유지하는 게 중요하기에 연속적으로 공부하지 않으면 그 감을 유지하기 어려운데, 그렇다고 아에 휴식일을 가지지 않을 수는 없을 것입니다. 이때 기존에 풀어본 경험이 있는 시험을 치는 것이 효과가 좋았습니다. (문제 푸는 감도 유지하면서, 이미 아는 문제가 나오는 시험을 치면 문제가 술술 풀리고 점수도 좋기에 그 쾌감이 좋습니다.)

개인적으로 PSAT는 시험 당일날의 개인 컨디션과 운이 차지하는 비중이 매우 크다고 생각합니다. 그 컨디션과 운의 변수를 최대한 줄여주는 게 반복적인 연습이고요. 여하튼, 컨디션이 정말 좋을 때는 처음 보는 유형의 어려운 문제도 어째선지 그 풀이법이 단숨에 파악되나 반대의 경우에는 아는 문제임에도 헷갈리는 경우가 허다합니다. 따라서 가능하다면 자신의 컨디션이 가장 좋은 때를 파악하는 편이 좋습니다. 특히, 시험날에는 긴장하여 평소 실력을 온전히 발휘하지 못할 가능성이 더 크기에 더더욱 본인의 컨디션만큼이라도 최대로 올려놓는 것이 중요합니다. 저의 경우, 5급 PSAT 등의 심화문제를 푼 다음날에는 정신적 소모로 인한 영향이 약간 있는 편이었기에 시험 전날에는 5급 PSAT를 풀기보단 해당 시험의 일부 문제들의 풀이법을 조금 확인해보는 정도에 그쳤습니다. 또한 약 5문제정도 푼 이후에 뇌가 마치 준비운동이 끝난 듯 가장 활발히 돌아갔기에 시험 직전에 5문제만 풀어본 뒤 시험에 임했습니다.

여담으로 자료해석의 경우, 제가 어렸을 때 배웠던 주산암산이 다른 사람들보다 월등히 빠른 암산을 가능케 함으로써 큰 도움이 되었습니다. 물론 당장 시험을 준비하는 수험생분들께서 주산암산을 배우는 것은 무리가 있습니다. 다만 큰 도움이 됨은 분명하기에 향후 몇 년 뒤에 PSAT에 도전할 예비 수험생분들게 추천해봅니다.